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単語が多すぎて主語が肥大化し、読みにくい文章を何千回と書いたことがあるのではないでしょうか？
もしそうなら、自分の言いたいことを明確に伝えることがいかに難しいか、おわかりいただけるでしょう。
優れた文章構成は、優れた文章の特徴である。
残念ながら、多くのライターが長すぎる文章の罠にはまります。
急いでいたのか、長い文章がいいと思ったのか、読みやすく、続けやすい文章にするのは自分次第です。
文章を短くし、より明確に、より読みやすく、全体的に効果的にする方法はいくつかあります。
今回は、そのような文章を作り、同時にコンテンツの読み方を簡略化する方法を紹介します。
では、さっそく始めてみましょう
文中に何語入るべきか
複雑で長い文章よりも、簡潔で正確な文章の方が、常に理解しやすい。
しかし、文章の長さには一長一短があります。
しかし、よく練られた文章は、平均して15～20語前後で推移するはずです。
シンプルな文章を使うことで、より多くの人があなたのコンテンツに触れることができます。
文章を短くすることで、より明確にメッセージを伝えることができます。
では、それを実現するにはどうしたらいいのでしょうか。
文章を短くするための10のベストな方法
1.受動態を使わず能動態を使う
受動態の使用は、文章を不明瞭にし、曖昧にし、言葉足らずにしてしまうため、スタイルガイドでは嫌われることが多いようです。
一般的に、受動態はほとんどの場合、避けるべきです。
能動態では、主語が動作を行う。受動態では、主語は動作を受け取ります。
受動態は通常、動作の実行者が重要でない場合、または強調する必要がない場合に使用されます。
例えば、こんな感じです。
また、受動態の文章は、意味を伝えるために追加の言葉を必要とするため、能動態の文章よりも長くなることが多い。
なぜ受動態ではなく、能動態を使うべきなのか？
アクティブボイスがコンテンツマーケティングに欠かせない理由は、主に3つあります。
また、文中で受動態ではなく能動態を使うことも、文章を短くするための良い方法です。
これにより、コンテンツがより読みやすくなり、読者はあなたのblog に長く滞在するようになります。
2.必要な句読点はすべて使用するようにする
文章を書くときは、必要な句読点をすべて使って、文章が明確になるようにすることです。
ここでは、その正しいやり方をご紹介します。
- リスト内の項目を区切るには、カンマを使います。
- リストの項目が文の場合は、セミコロンを使って区切る。
- ダッシュは、文の流れに突然の切れ目を入れたり、中断させたりするときに使います。
- リストや引用を始めるとき、または前の文章を説明したり拡大したりする文章を始めるときに、コロンを使用します。
- セミコロン、コロン、ダッシュは控えめに、使いすぎると文章が途切れ途切れになってしまい、混乱します。
そして、こちらもご紹介します。
3.長く引き延ばす言葉を使わない
多くの人は、長く引き延ばされた言葉を使うことが、良い作家になるための秘訣だと考えています。
彼らは、大きな言葉を使うことで、自分が賢く、知的に見えると信じているのです。
しかし、実際には全くそんなことはありません。
言葉の数が多いからと言って、知的に見えるわけではありません。あなたの文章を理解しにくくするだけです。
多くの研究で、長い単語を使うと、短い単語を使うよりも知的に見えないことが分かっています。
Public Library of Science ONE誌に掲載された研究によると、短い単語を使う人は、長い単語を使う人に比べて、言語性知能テストにおいて高いスコアを出すことがわかりました。
研究著者であるマイケル・フランクはこう語る。"人は言葉を慎重に選べば、より知的で言語知能が高くなると予想していました。"
だから、賢く見せたいなら、シンプルな言葉で十分なのに、大きな言葉を使うのはやめましょう。
ウェブ用の文章を書くときは、文章を短く、わかりやすくすることが大切で、それには簡単な単語が有効です。
4.文章を論理的なパーツに分解する
文章を書くときは、いろいろな文の長さを使うようにするとよいでしょう。長い文章は、以下のような場合に適しています。
- 複雑なプロセスや一連の事象を記述する。
- 複雑なアイデアを詳細に議論する。
- 背景情報を与えたり、場面を設定したりすること。
一方、短い文章は良いですね。
- 新しいトピックを紹介したり、あまり説明を必要としない発言をする。
- 段落やセクションの最後に重要なポイントを要約する。
- 複雑なアイデアをより小さなパーツに分解する。
では、文章を論理的に分解して短くするにはどうすればいいのでしょうか。
大きな文章を小さな段落に分割し、1つの段落に1つのメインアイデアだけを入れる。
特に学術論文や研究報告など、読者と共有する情報が多い場合は、長い文章を論理的に分割することで、より理解しやすくなります。
そうすることで、読者は次のセクションに移る前に、今言われたことを一旦立ち止まって考える機会を得ることができます。
5.接続詞や前置詞で引き締める
文章を短くする方法はいくつもあります。当たり前のように思えるものもありますが、そうでないものもあります。
文章を短くするコツとして、以下のようなものがあります。
- 調整接続詞（and, but, or, nor）を使う。
これらの言葉を使うことで、不要なカンマをなくし、文章の流れを良くすることができます。
- 副詞の代わりに前置詞を使う。
動作をより詳しく説明したい場合は、副詞の代わりに前置詞を使用します。
例えば、「彼女は通りを素早く歩いた」は、全く意味を変えずに「彼女は通りを急いだ」と変えることができる。
注：前置詞や冠詞（of the, in the）を二重に使わないようにしましょう。また、冗長性や繰り返しが生じる場合は、できる限り避け、単語の同義語を使用しないようにしましょう（例：同じ文中で「in order to」と「so as to」の両方を使用する）。
- フレーズを単語に置き換える。
in fact」や「in addition」のようなフレーズは、「also」や「moreover」のような単語に置き換えることで、文意を全く変えることなく表現できる場合があります。そして時には、より明確になることもあります。
6.フィラーワードを取り除く
フィラーワードとは、文章を雄弁に聞かせるために使われる「不要な」言葉のことですが、実際には何の意味も内容も付加していません。
文章の意味を明確にするのではなく、すでに言われていることを繰り返すだけです。
余計な言葉とは、「あの」「みたいな」「だから」「まあ」「こんなの」などです。
このような言葉は何の役にも立たないので、可能な限り削除して、より簡潔なコンテンツにする必要があります。
7.不必要な言葉の繰り返しを避ける
文章や段落の中で特定の単語を何度も繰り返すと、一見すると良いアイデアに思えるかもしれません。
しかし、2回読むと、なぜ同義語や他の表現方法を使い分けないのか、疑問に思うようになります。
そして、読者を退屈させ、遠ざけてしまうのです。
同じことを言うにしても、いろいろな言い方をすることで、読み手にとってより面白い文章になります。
8.否定的な構文を避ける
ネガティブコンストラクションとは？
否定構文とは、主語の前に否定的な単語やフレーズがある文のことです。このような文章は、あなたの文章を弱々しく、面白みのないものにする可能性があります。
ここでは、否定構文の例を紹介します。
どうやって書き始めればいいのかわからなかった。
私のアイデアが気に入らないのでしょう？
否定構文の使用は、多くの書き手が犯しがちなミスです。書き手が意識して使っていないこともあれば、意識的に行っていることもあります。
否定構文は、否定的な考えや感情を表現するためによく使われます。
読者にネガティブな感情を抱かせることは、将来的に良いものを提供することにつながらないからです。
文章で否定的な構文を避けるには、いくつかの方法があります。
- 話題を変える
ポジティブなことに焦点を当てたいのであれば、ネガティブな構文を使わないことですどうやって書き始めたらいいかわからなかった」ではなく、「自分の論文をどんな風にしたいのかがはっきりわかった」と言いましょう。
そうすることで、より面白く、つまらなくなくなるのです
文章を言い換える。私のアイデアがお気に召さないのですね」ではなく、「このアイデアがあなたに合うかどうかわかりません」と言いましょう。
そうすることで、よりポジティブで、対立的ではない響きになりますね
- ネガティブな言葉をポジティブな言葉に変えてみると、あとはずっと順応しやすくなりますよ。
9.相対節の "that "を "which "に置き換える。
相対代名詞 "which "の代わりに "that "が使われることが多い。
これは、文章を長くするのではなく、混乱させ、時には理解しにくくする、私が文章で最もよく目にするミスです。
相対節の "that "を "which "に置き換えるには？
それは簡単なルールで、「that」を「who」に置き換えられるなら、「who」を使うべきです。that」を「which」に置き換えることができる場合は、「which」を使う。
whichは非定義相対節を導入するために使われます。非定義関係詞節は、文の意味を変えることなく削除することができる。
that」は、定義する相対節を導入するために使われる。定義関係節は、文の意味を変えることなく削除することはできない。
次の文章は、定義する相対節を含んでいます。
昨日買った本がとてもおもしろかった。 (「昨日買った本」を削除すると、どの本が話題になっているのかわからなくなります)
隣に住んでいる女の子は私の友達です。(「隣に住んでいる人」を削除すると、この少女が誰なのか分からなくなります)
以下の文章では、定義する相対節はありません。
昨日発売された本がとても面白かった。 (いつ購入されたかという情報が加わるだけなので、「that was on sale yesterday」を削除しても問題はない)
隣に住んでいる女の子は私の友達です。(「who lives next door」を削除しても問題ありません。彼女がどこに住んでいるかという情報が追加されるだけだからです)。
これをワークフローに応用すれば、多くの文章がもっと読みやすくなるはずです。
10.パラフレーズツールを使用する
文章力に自信がない方は、言い換えツールを使って、より意味のある文章を作ることができます。
言い換えツールは、文章をより簡単でわかりやすいものに変換してくれるので、わざわざ文章を再構築する必要がありません。
この作業を手助けしてくれるオンラインリフレーシングツールは、以下のようにたくさんあります。 TextCortex Chrome Extension.
言い換えたい文章や段落を ハイライトして 「Rewrite」ボタンを押すだけで、全く新しい魅力的なアウトプットを提供してくれます。
自分に合ったものを選べば、準備は完了です。
結論
不要な単語を削除し、文章をより明確にするための試行錯誤の文章原則に従うことで、文章の簡潔性を最大限に高めることができます。
執筆や推敲の際には、文章が短すぎたり、途切れ途切れになったりしないよう、最善を尽くしましょう。
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